5. Jesus ensina através de seus apóstolos
O discipulado
O novo nascimento nos leva ao discipulado. E como já expressamos, o discípulo é um aprendiz, um aluno, um seguidor, um principiante, etc. Os discípulos de Cristo sempre devem estar rendidos aos ensinos de Cristo e dispostos a seguir o estilo de vida que ele quer que vivam. Como já vimos, Jesus com freqüência pregava a seus discípulos e seguidores tudo que dizia respeito ao evangelho. Nos evangelhos, a palavra discípulo(s) é usada mais de 220 vezes e em Atos usa-se umas 30 vezes, dando a entender que esta palavra era usada com freqüência pela igreja.
É interessante notar que a palavra discípulo, ou qualquer outra forma da palavra grega mathetes, não é usada no resto do Novo Testamento. Não sabemos o porquê. No uso comum do idioma grego, mathetes é usado para os aprendizes que têm contato direto com seu instrutor. Portanto, esta palavra faz referência direta ao estado dos seguidores de Cristo enquanto ele estava na terra. Mas, em outro sentido, nós, os que não conhecemos a Cristo na carne, somos seus discípulos também. No entanto, em grego seria raro que nos chamassem "discípulos", a não ser que ampliemos um tanto o uso dessa palavra. Todavia, em Atos o termo é ampliado de acordo à palavra hebréia talmid, que é "aluno, seguidor, uma pessoa fiel a certa tradição". Um talmid chachamim é um aluno de um sábio, isto é, alguém fiel às tradições que lhe transmitiram.[9]
Não é de surpreender que a palavra discípulo não é empregada nas cartas que são dirigidas aos cristãos, aos "chamados santos" (Rm 1:7; 1Co 1:2; cf. Ef 1:1; 2:19; 4:12). A palavra santo é usada mais de 60 vezes nas epístolas. Nos evangelhos é usada uma vez para falar daqueles "santos" do Antigo Pacto que saíram dos sepulcros quando Cristo morreu (Mt 27:52). Junto com a palavra santo(s), os termos crentes [os que crêem], fiéis (At 5:14; 1T 4:12) e igreja(s) também são usados. Nestas palavras, o significado abstrato da palavra discípulo está repleto de termos que se referem a nosso estado diante Deus e a nossa missão neste mundo. Discipulado é a palavra que inclui todos estes significados (teológicos, não bíblicos) num só termo. Também se refere, com mais exatidão, a como os que estão fora da igreja nos poderiam chamar: seguidores de Cristo, seus discípulos. Essa é a base para o uso dessa palavra em Atos. Na linguagem religiosa do primeiro século emprega-se uma palavra ordinária para descrever vários elementos particulares de Jesus Cristo, o qual é o Mestre (sofrer com ele, etc.). Mas, nós temos o direito da usá-la num sentido que não seja bíblico, como palavra-chave para expressar o significado de ser fiel.
Ainda que a palavra não seja usada nas Epístolas, o conceito dela está bem presente. A palavra "seguir" e suas variantes, assim como "andar", caminhos", são usadas freqüentemente nas Epístolas. Paulo escreve indiretamente sobre seguir a Cristo: "Sede meus imitadores, como também eu de Cristo" (1Co 11:1); "os meus caminhos em Cristo, como por toda a parte ensino em cada igreja" (4:17); "Sede, pois, imitadores de Deus . E andai em amor, como também Cristo vos amou" (Ef 5:1-2); "andai como filhos da luz" (v. 8). "Portanto, vede prudentemente como andais" (v. 15); "Como, pois, recebestes o Senhor Jesus Cristo, assim também andai nele" (Cl 2:6); "irmãos, vos rogamos e exortamos no Senhor Jesus, que assim como recebestes de nós, de que maneira convém andar e agradar a Deus" (1Ts 4:1).
Pedro escreve mais diretamente: "Cristo padeceu por nós, deixando-nos o exemplo, para que sigais as suas pisadas" (1Pe 2:21). João escreve: "Aquele que diz que está nele, também deve andar como ele [Cristo] andou" (1Jo 2:6)."Se andarmos na luz . temos comunhão" (1 João 1:7); "que andemos segundo os seus mandamentos" (v. 6); "os meus filhos andam na verdade" (3Jo 4; cf. 3).
Paulo escreveu: "Mas revesti-vos do Senhor Jesus Cristo" (Rm 13:14). Também escreveu sobre agradarem o próximo e serem de um mesmo sentimento "segundo Cristo Jesus. Para que concordes, a uma boca, glorifiqueis ao Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo" (Rm 15:5-6). Paulo, de sua própria experiência, declara: "Já estou crucificado com Cristo . Cristo vive em mim; e a vida que agora vivo na carne, vivo-a na fé do Filho de Deus, o qual me amou, e se entregou a si mesmo por mim" (Gl 2:20). Também escreve da intimidade que os cristãos tem com o Senhor: "Haja em vós o mesmo sentimento que houve também em Cristo Jesus" (Fp 2:5). "Porque todos vós sois filhos da luz e filhos do dia; nós não somos da noite nem das trevas" (1Ts 5:5).
Há muitas referências sobre o discipulado nas epístolas. Há também muitas escrituras que se referem ao senhorio de Jesus Cristo e à nossa vida estando "em Cristo". O conceito de discipulado engloba tudo isso.
[9]Robert Veen, carta pessoal (2 janeiro 1999).
"A graça e a verdade vieram por Jesus Cristo"
Leland M. Haines
Um livreto da Biblical Viewpoints
Copyright © 1999
Goshen, IN USA
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Editado por Richard Polcyn
Tradução para o português:
Eduardo Vieira da Silva
Primeira impressão, 2007