1. A graça de Deus vence o pecado
Jesus pregou o novo nascimento
A graça habilitadora de Deus e a obra do Espírito Santo resulta no “novo nascimento”. Esta mudança radical nos homens e mulheres lhes dá condições de se submeteram e fazerem a vontade de seu Rei.
Quando Nicodemos, um príncipe dos judeus, veio falar com Jesus, ele lhe disse: “Bem sabemos que és Mestre, vindo de Deus” (Jo 3:2). Jesus logo respondeu com uma declaração de significado profundo: “aquele que não nascer de novo, não pode ver o reino de Deus” (v. 3). O termo grego traduzido como nascer de novo tem o significado de “nascer do alto”. Tal declaração foi, sem dúvida nenhuma, de Deus. Nicodemos, não entendendo, perguntou a Jesus: “Como pode um homem nascer, sendo velho? Pode, porventura, tornar a entrar no ventre de sua mãe, e nascer? Jesus respondeu: Na verdade, na verdade te digo que aquele que não nascer da água e do Espírito, não pode entrar no reino de Deus. O que é nascido da carne é carne, e o que é nascido do Espírito é espírito” (vv. 4-6). Jesus enfatizou que “nascer da água e do Espírito” é obrigatório pois o que é “nascido do Espírito é espírito” (v. 6).[2]
Jesus prosseguiu e disse a Nicodemos que não se maravilhasse de ele ter dito: “Não te maravilhes de te ter dito: Necessário vos é nascer de novo. O vento assopra onde quer, e ouves a sua voz, mas não sabes de onde vem, nem para onde vai; assim é todo aquele que é nascido do Espírito” (Jo 3:7-8; cf. Gl 4:29; 1Pe 1:23; Tt 3:5). Há um mistério em ser “nascido de novo”, assim como há um mistério a respeito do vento. De uma maneira miraculosa, o Espírito Santo opera na alma, influenciando a vontade da pessoa, os seus desejos, valores e dando a sua vida uma nova direção. A pessoa muda de sua inclinação natural de se rebelar contra Deus para um desejo sincero de obedecer a Deus. Como isso ocorre e como é a junção da verdade, do intelecto e da operação do Espírito Santo, tudo isso está além da compreensão humana. Sabemos, todavia, que este trabalho em conjunto produz um efeito claramente visível na vida da pessoa.
Mais tarde Jesus disse que “o espírito é o que vivifica, a carne para nada aproveita; as palavras que eu vos disse são espírito e vida” (Jo 6:63; cf. 2Co 3:6). O Espírito Santo e a Palavra produzem o nascimento de um novo homem espiritual naquele que crê.
Os resultados do novo nascimento podem ser vistos na parábola do semeador. A semente “caiu em boa terra, e deu fruto: um a cem, outro a sessenta e outro a trinta” (Mt 13:8). Jesus explicou, “Mas, o que foi semeado em boa terra é o que ouve e compreende a palavra; e dá fruto, e um produz cem, outro sessenta, e outro trinta” (v. 23). Aqueles que ouvem o evangelho e o entendem terão um novo nascimento que produz bom fruto: o cumprimento da vontade de Deus.
O homem precisa passar por uma mudança radical. Vemos isso na afirmação de Jesus de que “Se não vos converterdes e não vos fizerdes como meninos, de modo algum entrareis no reino dos céus” (Mt 18:3). A pessoa tem que se converter (no grego, “dar meia-volta”), e ser como criança, ou seja, humilde (v. 4), com uma disposição de aprender. Tal pessoa que parece como criança irá querer se alimentar na Palavra e crescer nos seus ensinamentos (cf. 1Pe 2:2).
[2]O sentido de “nascido da água”, pelo que parece, se refere ao assunto em questão — o reino. Visto que João Batista ligou o arrependimento e a preparação para entrar no reino de Deus como o batismo de água, sem dúvida Jesus devia ter isso em mente. Afinal, até o Rei foi batizado, não como um ato de arrependimento, mas como um sinal da sua identificação com o povo preparado e o reino (nota particular de Richard Polcyn, 1999).
“A graça e a verdade vieram por Jesus Cristo”
Leland M. Haines
Um livreto da Biblical Viewpoints
Copyright © 1999
Goshen, IN USA
Todos os direitos reservados.
Editado por Richard Polcyn
Tradução para o português:
Eduardo Vieira da Silva
Primeira impressão, 2007