Глава 5. Деятельность и призвание церкви

Поклонение

Иисус учил: "Господу Богу твоему поклоняйся, и Ему одному служи" (Лук.4:8; ср. Матф.4:10). Ученики поклонялись Господу Иисусу. Когда Петр пошел по воде, чтобы встретить Иисуса, "бывшие же в лодке подошли, поклонились Ему и сказали: истинно Ты Сын Божий" (Матф.14:33). После воскресения "они, приступив, ухватились за ноги Его и поклонились Ему" (28:9). "И, увидев Его, поклонились Ему" (Матф.28:17). Некоторые из тех, кому Иисус помог, "поклонились Ему" (Иоан.9:38).

Поклонение, которому учил Иисус отличалось от того, которое проходило при Ветхозаветном Законе. Когда Иисус разговаривал с Самарянкой у колодца, она спросила о правильном месте для поклонения. Он ответил: "Настанет время и настало уже, когда истинные поклонники будут поклоняться Отцу в духе и истине, ибо таких поклонников Отец ищет Себе" (Иоан.4:23). Самаряне поклонялись на горе Гаризим, тогда как Иудеи поклонялись в Иерусалиме. Но никакое из этих мест не стало центральным местом для поклонения в будущем. Наступало время, когда место для поклонения перестало быть важным. Важно, чтобы поклонение было в духе и истине. Только это делало поклонение подлинным.

Павел сказал Римскому правителю, "что по учению, которое они называют ересью, я действительно служу [поклоняюсь] Богу отцов моих" (Деян.24:14). Он также написал: "Потому что обрезание - мы, служащие [поклоняющиеся] Богу духом и хвалящиеся Христом Иисусом" (Фил.3:3). Поклонение в Новом Завете включало в себя поклонение тому же Богу, но иным образом, чем это было предписано Законом. Согласно пути, которому учил Иисус и Апостолы, оно происходит "в духе".

Когда Павел писал Коринфянам о проблемах в их собраниях, он сказал чтобы они были зрелыми в своем мышлении. Они злоупотребляли иностранными языками, и им следовало помнить, что Ветхозаветный закон говорил им: "За то лепечущими устами и на чужом языке будут говорить к этому народу" (Ис.28:11). Эти "языки суть знамение не для верующих, а для неверующих; пророчество же не для неверующих, а для верующих". Они являлись знамением для неверующих Иудеев. Павел отмечал, что если языками злоупотребляли и "Если вся церковь сойдется вместе, и все станут говорить незнакомыми языками, и войдут к вам незнающие или неверующие, то не скажут ли, что вы беснуетесь? Но когда все пророчествуют, и войдет кто неверующий или незнающий, то он всеми обличается, всеми судится. И таким образом тайны сердца его обнаруживаются, и он падет ниц, поклонится Богу и скажет: истинно с вами Бог" (1Кор.14:20-25). Далее он написал, что церковное богослужение должно быть спокойным, "потому что Бог не есть Бог неустройства, но мира" (1Кор.14:33).

Открытые богослужения

Как было упомянуто ранее, богослужения ранней церкви проходили по образцу синагоги. Синагога появилась во время Вавилонского плена, когда не было возможным поклоняться в храме. Богослужение в синагоге отличалось от храмового служения в том, что синагоги были в каждой местности, и не было системы жертвоприношений. Они были широко распространены среди Божьего народа. Лука написал: "Ибо закон Моисеев от древних родов по всем городам имеет проповедующих его и читается в синагогах каждую субботу" (Деян.15:21). Иисус признавал синагогу, "уча в синагогах их и проповедуя Евангелие Царствия" (Матф.4:23), "учил их в синагоге их" (Матф.13:54), "когда наступила суббота, Он начал учить в синагоге"(Мар.6:2), и "вошел, по обыкновению Своему, в день субботний в синагогу, и встал читать" (Лук.4:16).

Когда ранняя церковь взяла в качестве образца богослужения синагогу, это не было просто копированием служения, но по воле Божьей они были похожими. Ученики следовали воли Иисуса в этом, они не самолично приняли синагогу в качестве образца для богослужения. Как Джон Дэвис отметил: "Открытое богослужение церкви было привито на основе служения в синагоге".

Богослужение в синагоге включало в себя чтение Писаний, как показывает следующие примеры. Иисус "встал читать. Ему подали книгу пророка Исаии; и Он, раскрыв книгу, нашел место, ... закрыв книгу и отдав служителю, сел; ... И Он начал говорить" (Лук.4:16-22). Павел и его спутники "войдя в синагогу в день субботний, сели. После чтения закона и пророков, начальники синагоги послали сказать им: мужи братия! если у вас есть слово наставления к народу, говорите" (Деян.13:14,15). Мы находим доказательства в Новом Завете, что чтения Писаний являлись частью богослужений ранней церкви. Павел написал: "Доколе не приду, занимайся чтением, наставлением, учением" (1Тим.4:13); "Когда это послание прочитано будет у вас, то распорядитесь, чтобы оно было прочитано и в Лаодикийской церкви; а то, которое из Лаодикии, прочитайте и вы" (Кол.4:16); и "Заклинаю вас Господом прочитать сие послание всем святым братиям" (1Фесс.5:27). В Новом Завете подчеркивается, чтобы ученики были "исполнители слова, а не слышатели только, обманывающие самих себя" (Иак.1:22). Для этого ученикам было необходимо слышать и учить Божьему Слову.

После чтения Писания брат разъяснял его. В книге Деяний Лука показывает пример служения в синагоге. Он написал, что "после чтения закона и пророков, начальники синагоги послали сказать им: мужи братия! если у вас есть слово наставления к народу, говорите". Затем Лука изложил проповедь Павла. Он отметил, что эта проповедь вызвала отклик у тех, кто слышал ее: "При выходе их из Иудейской синагоги язычники просили их говорить о том же в следующую субботу. ... многие Иудеи и чтители Бога, обращенные из язычников, последовали за Павлом и Варнавою, которые, беседуя с ними, убеждали их пребывать в благодати Божией. В следующую субботу почти весь город собрался слушать слово Божие" (Деян.13:15-44).

Существует два способа наставления, научение посредством примера и словами. Не следует и говорить, что старейшины должны быть примером для своего стада. Относительно формы проповедей, необходимо подчеркнуть, что можно было избежать многих проблем, если бы церковь следовала библейскому способу научения Божьему Слову и зависела от действия Святого Духа. Многие проблемы существуют сегодня из-за того, что прошлые поколения согрешили, не следуя Божьему пути, но человеческим способам проповеди и учения.

Когда мы посмотрим на то, как проповедовал Иисус, мы обнаружим, что Он говорил просто и прямо и использовал простые примеры из повседневной жизни. Он говорил о выпечке хлеба, рыбной ловле, уборке дома, закваске, обрезке виноградной лозы, посеве, сорняках и многом другом. Прочтите Нагорную Проповедь (Матф.5-7гл.) и проповедь в долине (Лук.6гл.), и вы обнаружите вечные Божьи истины в очень простых и откровенных словах.

Существует два основных вида проповеди, толковая и тематическая. Говорящий толковую проповедь пытается объяснить, истолковать значение библейского отрывка. В тематической проповеди он пытается собрать места Писания, говорящие об одной теме. Оба вида проповеди должны преподаваться простым, повседневным языком, не пытаясь показать свою степень учености, но если таковая есть, то сокрыть ее. Целью является объяснить полученное откровение Слова, а не устроить показ человеческой учености. Как Павел подчеркивал в послании Коринфянам: "И когда я приходил к вам, братия, приходил возвещать вам свидетельство Божие не в превосходстве слова или мудрости, ... И слово мое и проповедь моя не в убедительных словах человеческой мудрости, но в явлении духа и силы, чтобы вера ваша утверждалась не на мудрости человеческой, но на силе Божией" (1Кор.2:1-5). Таким образом проповедь быть в простых словах, однако должна быть точной и "в силе Божией".

Следует свести до минимума красноречие, и нет нужды в том, чтобы проповедь была блистательной, остроумной и изобиловать игрой слов, поскольку, все это обращено больше к разуму нежели к духовному человеку. Наставление должно осуществляться естественным голосом, не театральным и балаганным образом с пылкой и эмоциональной постановкой. Наставникам церкви не следует играть на чувствах, поскольку Павел и Петр увещевали Христиан быть трезвыми. Как указывал Тэйер, греческое слово "нефо" переведенное, как "трезвый" "в Новозаветном образном языке означает быть спокойным и собранным в духе; быть сдержанным, беспристрастным, осмотрительным". Мы видим это значение в послании Павла Фессалоникийцам: "Итак, не будем спать, как и прочие, но будем бодрствовать и трезвиться". Мы не должны действовать как спящие ночью или пьяные. Мы должны полностью контролировать свои чувства, что является противоположностью сонливости, которая бывает у пьяных или спящих. "Да трезвимся, облекшись в броню веры и любви и в шлем надежды спасения"(1Фесс.5:6-8). Павел использовал то же самое греческое слово, когда увещевал Тимофея "Но ты будь бдителен [трезвым] во всем" (2Тим.4:5) или, как сказано в другом современном переводе: "не теряй головы во всех обстоятельствах". Ленский писал, что быть трезвым "означает ясность разума и здравого суждения". Петр, написав о тех, кто "проповедал вам благовествование Духом Святым" сказал своим читателям: "Препоясав чресла ума вашего, бодрствуя [будучи трезвыми], совершенно уповайте на подаваемую вам благодать в явлении Иисуса Христа" (1Пет.1:10-13). Далее он написал: "Впрочем близок всему конец. Итак будьте благоразумны и бодрствуйте [будьте трезвыми] в молитвах", и "Трезвитесь, бодрствуйте" (1Пет.4:7; 5:8). Таким образом, церковным наставникам не подобает играть на чувствах в свете этих увещеваний быть трезвыми, означающих, как написал Тэйер: "быть спокойным и собранным в духе".

Это не означает, что изложение должно быть сухим и скучным. Оно должно быть таким, чтобы производило такое впечатление на разум, чтобы Дух Святой мог действовать. Наставление должно быть ясным и приветливым, следует избегать грубости и осуждения.

Говорящий должен избегать злоупотребления Греческими и Еврейскими словами, но должен говорить Божье Слово на языке простых людей. Порой бывает необходимо кратко упомянуть оригинальные Библейские слова, но это следует делать скромно. Не следует выставлять напоказ свое знание в этой области для того, чтобы произвести впечатление на слушателя. Можно использовать эти ресурсы часто в личном изучении Библии, но не следует их использовать, чтобы впечатлить слушателя в собрании. Также не следует употреблять другие редкие и непонятные языки, такие как высказывания на Латыни и цитаты из таких классических произведений, как Шекспир. Они могут растревожить мысли слушателей и отвлечь их мышление от разумения Слова, проповедуемого им. Слушатель может не понять эти фразы и начать думать о них, вместо того, чтобы думать об излагаемом Божьем Слове. Говорящий должен помнить о слушателе и говорить с ним на понятном ему языке.

Как было упомянуто ранее, не нужно надеяться на человеческую изобретательность, чтобы действовать на чувственное восприятие в человеке, ни на психологические механизмы или эмоциональные пособия, чтобы привести человека к покаянию. Нам следует следовать образце учения, который показал Иисус, где Он выражал духовные истины на повседневном, обычном языке, подкрепляя их повседневными примерами. В основном, Он не концентрировал Свое обсуждение на богословских вопросах и проблемах Его дней. Его не уделял основное Свое внимание представлению еретических идей, чтобы разоблачить их. Наоборот, в своей проповеди он уделял основное внимание ясному и простому учению.

Во время проповеди на отрывок из Писания или на какую-то тему, не следует бездумно указывать на какие-то спорные вопросы или взгляды, относящиеся к другой теме, поскольку это только сбивает слушающих с толка.

Чему учить?

Целью церковного наставления должно быть содействие осуществлению Великого Поручения "научить все народы [делать учеников из всех народов], ... уча их соблюдать всё, что Я повелел вам" (Матф.28:19,20). Как Лука написал: "И Он повелел нам проповедывать людям и свидетельствовать, что Он есть определенный от Бога Судия живых и мертвых" (Деян.10:42). Павел спрашивал: "Но как призывать Того, в Кого не уверовали? как веровать в Того, о Ком не слыхали? как слышать без проповедующего? И как проповедывать, если не будут посланы? как написано: как прекрасны ноги благовествующих мир, благовествующих благое!" (Рим.10:14,15).

Павел написал о нашем призвании: "Ибо Христос послал меня не крестить, а благовествовать, не в премудрости слова, чтобы не упразднить креста Христова. ... благоугодно было Богу юродством проповеди спасти верующих" (1Кор.1:17-21) и "возвещаем не от человеческой мудрости изученными словами, но изученными от Духа Святаго, соображая духовное с духовным" (1Кор.2:13). Его желанием было проповедовать Евангелие и духовные истины, чтобы дать согласованное представление Божьего Слова.

Во-первых, наставники церкви должны учить как это делал Павел. Он "рассудил быть у вас незнающим ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого" (1Кор.2:2). Они должны учить Благой Вести об Иисусе, и о Его жизни и служении.

Служителя церкви должны учить значению слов Иисуса: "Отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною" (Матф.16:24). Как было упомянуто ранее, это должно включать в себя научение "их соблюдать всё, что Я повелел вам" (Матф.28:20). Они должны учить, "чтобы вы научились от нас не мудрствовать сверх того, что написано [жить согласно Писанию]" (1Кор.4:6). Они должны учить людей, как "как должно вам поступать и угождать Богу" (1Фесс.4:1). Они должны помнить, что их целью является делать учеников. Ученичество, т.е. следование Христу, должно быть конечной целью церковной проповеди.

Знать Христа также значит знать Его учение, поэтому важно учить учению, как это делали Павел и другие Апостолы. В своих пастырских посланиях Тимофею и Титу, Павел написал о том, как быть хорошим служителем. Он написал Тимофею: "Внушая сие братиям, будешь добрый служитель Иисуса Христа, питаемый словами веры и добрым учением, которому ты последовал. Негодных же и бабьих басен отвращайся, а упражняй себя в благочестии, ибо телесное упражнение мало полезно, а благочестие на все полезно, имея обетование жизни настоящей и будущей. Слово сие верно и всякого принятия достойно. Ибо мы для того и трудимся и поношения терпим, что уповаем на Бога живаго, ... Проповедуй сие и учи" (1Тим.4:6-11), и "проповедуй слово, настой во время и не во время, обличай, запрещай, увещевай со всяким долготерпением и назиданием. Ибо будет время, когда здравого учения принимать не будут"(2Тим.4:2,3). Титу он написал: "Ты же говори то, что сообразно с здравым учением" (Тит.2:1).

В учении мы должны всегда помнить, что "Царство Божие не в слове [разговорах], а в силе" (1Кор.4:20). Эта проповедь и наставление должны в конечном итоге оказывать могущественное действие на слушателей, но, как было подчеркнуто ранее, эта проповедь и учение не должны играть на чувствах. Целью должно быть чистое учение, преподносимое естественным голосом, предоставляя Святому Духу убедить человека. Это позволит избежать многих проблем, которые возникают, когда проповедь играет на чувствах.

В Екклесиасте написано о Соломоне: "Екклесиаст [проповедник] ... учил еще народ знанию. Он все испытывал, исследовал, и составил много притчей. Старался Екклесиаст приискивать изящные изречения, и слова истины написаны им верно. Слова мудрых - как иглы и как вбитые гвозди, и составители их - от единого пастыря. А что сверх всего этого, сын мой, того берегись: составлять много книг - конца не будет, и много читать - утомительно для тела" (Еккл.12:9-12). Проповедник сегодня не должен стремиться к тому, чтобы говорить притчи, но его цель в проповеди и учении должна быть одна и та же. Он должен научить людей познанию и словам истины.

Читатель, может быть, пожелает прочесть проповеди ранней церкви, записанные в книге Деяний Апостолов. Эти проповеди обращены к взрослым. Ниже представлен список этих проповедей.
- Проповедь Петра в день Пятидесятницы - Деян.2:14-36
- Проповедь Петра в Храме - Деян.3:12-26
- Проповедь Стефана перед иерусалимским синедрионом - Деян.7:2-53
- Проповедь Павла в Антиохии - Деян.13:16-43
- Проповедь Петра на совещании в Иерусалиме - Деян.15:7-21
- Проповедь Павла в Афинах - Деян.17:22-31
- Проповедь Павла в Храме - Деян.22:1-21
- Проповедь Павла перед иерусалимским синедрионом - Деян.23:1-5

В предыдущих абзацах подчеркивалось, что старейшины должны осуществлять сильное служение проповеди и наставления в поместной церкви. Их деятельность должна осуществляться в поместной церкви и не может быть приписана к другим учреждениям. С этим библейским подходом нет нужды создавать дополнительные учреждения, чтобы осуществлять наставление в церкви, будь то воскресные школы (чему нет библейских оснований и только отнимает время от проповеди и наставления в собрании у Божьих рукоположенных братьев), начальные школы, средние школы, колледжи или семинарии.

Музыка

Существует сильное доказательство тому, что музыка в ранней церкви состояла только из хорового общинного пения. Существует много оснований верить этому. Мы находим, что в отношении музыки, Новый Завет выделяет пение. Иисус и Его ученики пели вместе: "30 И, воспев [гимн], пошли на гору Елеонскую" (Матф.26:30, ср. Мар.14:26). Павел написал: "Буду петь духом, буду петь и умом" (1Кор.14:15); "Исполняйтесь Духом, назидая самих себя псалмами и славословиями и песнопениями духовными, поя и воспевая в сердцах ваших Господу, 20 благодаря всегда за все Бога и Отца, во имя Господа нашего Иисуса Христа" (Еф.5:18-20); и "Слово Христово да вселяется в вас обильно, со всякою премудростью; научайте и вразумляйте друг друга псалмами, славословием и духовными песнями, во благодати воспевая в сердцах ваших Господу" (Кол.3:16). Автор послания Евреям написал: "Возвещу имя Твое братиям Моим, посреди церкви воспою Тебя" (Евр.2:12), очевидно говоря о пении.

Пение упоминается в вышеупомянутых местах Писания без намека на музыкальные инструменты. И из истории церкви мы знаем, что они не употреблялись. Музыкальные инструменты были поздним нововведением в церкви и были внедрены без всякого библейского основания. Церковь в течение многих столетий отвергала эти придуманные людьми механические приспособления для исполнения музыки. Музыкальные инструменты использовались в Ветхом Завете (1Цар.18:6; 2Цар.6:5; 1Пар.13:8; 15:16, 18; 25:6; 2Пар.5:12, 13; 20:28; 23:13; 29:25, 27; Неем.12:27; Псал.32:2; 67:26; 80:3; 91:2-4; 94:1; 103:33; 104:2; 149:1; Дан.3:5; Ам.6:5), но мы нигде не читаем об их употреблении в новозаветной церкви. Если бы инструменты должны были употребляться в церкви, то они, несомненно, были бы упомянуты в Новом Завете.

Закон был исполнен во Христе, поэтому храмовое использование музыкальных инструментов было отвергнуто церковью. Они были отвергнуты наряду со всесожжениями, плясками, куреньями, жертвами и т.д. Это основано на том, что "истинные поклонники будут поклоняться Отцу в духе и истине, ибо таких поклонников Отец ищет Себе. Бог есть дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине" (Иоан.4:23,24; ср. Фил.3:3). Механические инструменты не от Духа Святого. Эстетическая и развлекательная ценность музыкальных инструментов хорошо известна, но не к этому стремятся в истинном поклонении Богу. Целью является "петь я и воспевать в сердцах ваших Господу" (Еф.5:19). "В духе" и "в сердцах ваших" является духовным трудом. Говоря о том, кто весел, Иаков писал: "Весел ли кто, пусть поет псалмы" (Иак.5:13). Следует отвергнуть эстетический и развлекательный "дух мира сего" (1Кор.2:12). Это было одной из причин, почему ранняя церковь пела хоровым пением. Следует отметить, что синагоги также отвергали употребление музыкальных инструментов ("пение было без аккомпанемента" ("История Христианства" под ред. Тима Доули)).

Многие члены церкви желают использовать пособия в поклонении, чтобы создать дух благоговейного страха у слушателя и в этом заключается опасность музыкальных инструментов. Он могут сбить с толка поклоняющегося. Созданные человеком переживания заменяют Божий Дух и создают ложное впечатление на слушателя.

Существует и другие практические причины для хорового общего пения. Эта форма поклонения, установленная апостолами, улучшает пение. Община должна научиться петь, потому что нет пианино и органа, которые задавали бы мелодию. Более того, музыкальные инструменты могут и действительно являются дорогими, чтобы их приобрести и содержать. Существуют более важные, чем приобретение музыкальных инструментов, нужды, на которые следует употребить церковные средства.

Молитва

Богослужения должны начинаться и заканчиваться молитвой. Молитвы не должны быть длинными. В действительности, Иисус предостерегал против длинных молитв, осуществляемых для того, чтобы быть замеченными и услышанными людьми.
"И, когда молишься, не будь, как лицемеры, которые любят в синагогах и на углах улиц, останавливаясь, молиться, чтобы показаться перед людьми. Истинно говорю вам, что они уже получают награду свою. Ты же, когда молишься, войди в комнату твою и, затворив дверь твою, помолись Отцу твоему, Который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно" (Матф.6:5,6).

Он дал пример молитвы:
"Случилось, что когда Он в одном месте молился, и перестал, один из учеников Его сказал Ему: Господи! научи нас молиться, как и Иоанн научил учеников своих. Он сказал им: когда молитесь, говорите: Отче наш, сущий на небесах! да святится имя Твое; да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе; хлеб наш насущный подавай нам на каждый день; и прости нам грехи наши, ибо и мы прощаем всякому должнику нашему; и не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого" (Лук.11:1-4).

Этот пример показывает, что молитвы не должны быть длинными.

Молитвы не должны быть красноречивыми, согласно человеческим правилам, для того, чтобы быть принятыми Богом. Как написал Павел: "Дух подкрепляет нас в немощах наших; ибо мы не знаем, о чем молиться, как должно, но Сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными" (Рим.8:26).

Ученики должны молиться своему Отцу часто, как этому учат несколько мест Писания. Иисус "сказал также им притчу о том, что должно всегда молиться и не унывать, ... Бог ли не защитит избранных Своих, вопиющих к Нему день и ночь, хотя и медлит защищать их? сказываю вам, что подаст им защиту вскоре" (Лук.18:1-8). Павел написал: "Будьте постоянны в молитве" (Кол.4:2), "Непрестанно молитесь" (1Фесс.5:17) и "чтобы на всяком месте произносили молитвы мужи, воздевая чистые руки без гнева и сомнения" (1Тим.2:8). Так что молитва должна быть постоянной и не должна совершаться только в церковном собрании. В эпоху Нового Завета люди могут молиться "на всяком месте".

Относительно положения во время молитвы, существуют примеры в книге Деяний Апостолов, показывающих, что братья и сестры преклоняли колени для молитвы. Лука написал, что когда Петр был призван помочь Тавифе, он вошел в горницу "и, преклонив колени, помолился" (Деян.9:40). В конце встречи со старейшинами, Павел, закончив говорить, "он преклонил колени свои и со всеми ими помолился" (Деян.20:36). Когда Павел покинул Тир после семидневного посещения, вся церковь отправилась проводить его на короткое расстояние, "на берегу, преклонив колени, помолились" (Деян.21:5). Эти примеры показывают, что преклонение колен на молитве было общепринятым обычаем. Но никакое положение не годится, если сердце не право и не в смирении пред Богом.

Женщины не должны говорить на богослужении

Павел ясно учил, что "так бывает во всех церквах у святых. Жены ваши в церквах да молчат, ибо не позволено им говорить, а быть в подчинении, как и закон говорит. Если же они хотят чему научиться, пусть спрашивают о том дома у мужей своих; ибо неприлично жене говорить в церкви" (1Кор.14:33-35). "Жена да учится в безмолвии, со всякою покорностью" (1Тим.2:11). Поэтому, как было указано ранее, сестры не должны проповедовать или учить в церковном собрании.

Домашние церкви и молитвенные дома

Мы читаем, что в самом начале новозаветной эпохи ученики "преломляли по домам хлеб" (Деян.2:46). Дальше Лука написал, что "многие собрались и молились" в доме Марии (12:12). Павел написал: "Приветствуйте ... и домашнюю их церковь" (Рим.16:3,4); "Приветствуйте братьев в Лаодикии, и Нимфана, и домашнюю церковь его" (Кол.4:15), и о "домашней твоей церкви" (Флм.1:2). Вполне возможно, что Рим.16:14,15 могло относится к другим церквям в домах.

Эти места Писания учат нас, что ранняя церковь собиралась по домам. Особые церковные здания не были известны для ранней церкви. По-видимому, ранняя церковь не восприняла эту особенность от синагоги. Они следовали учению Иисуса о том, что не место, а поклонение "в духе и истине" является важным, так что они избегали постройки сделанных людьми храмов (Иоан.4:23,23).

Они не знали ничего об особых зданиях для собраний. Самыми ранними особыми церковными строениями были "дома молитвы". "Самым ранним известным церковным строением обычно считается здание в Дура-Европосе на реке Ефрате, где здание, датированное 232-333 годом после Р.Х. было приспособлено вскоре после своей постройки, чтобы иметь больший зал, способный вместить около ста людей, собравшихся для богослужения". Но этот тип сооружении не просуществовал долго. "После Константина картина полностью изменилась... Большие, впечатляющие церкви были построены во многих местах".

Мы мудро поступим, если и сегодня будем следовать примеру ранней церкви. В крайнем случае, если возникает нужда в особом здании для собраний, то оно должно быть лишь простым молитвенным домом.

Церковь - это не здание, а собрание учеников (Матф.18:20), будь то собравшихся по домам или в простых молитвенных домах. Также ожидается, что "друзья, т.е. не члены" также должны присутствовать в качестве посетителей. Люди могут построить большие церковные здания и соборы, но это не делает из них церкви и не приближает к Богу. Человек должен осознать, что "Бог, сотворивший мир и всё, что в нем, Он, будучи Господом неба и земли, не в рукотворенных храмах живет и не требует служения рук человеческих, как бы имеющий в чем-либо нужду, Сам дая всему жизнь и дыхание и всё" (Деян.17:24,25). Бог не нуждается в дорогостоящих созданных людьми постройках, они не производят на Него впечатления. Нам было обещано, что "где двое или трое собраны во имя Мое [Иисуса], там Я посреди них" (Матф.18:20). Современные церкви думают, что необходимо собрать две или три сотни или даже тысячи для того, чтобы иметь хорошее богослужение.

В ветхозаветное время центром народного поклонения была скиния или храм. Храм Соломона был большим комплексом строений и дворов, построенный на гумне Орны, которое является сейчас частью Иерусалима (1Пар.21:28-22:1; 22:5; 29:1; 2Пар.3:1-5:1). В Новом Завете тело из верующих в Иисуса Христа (членов) является храмом Святого Духа (1Кор.6:19). Таким образом, под Новым Заветом нет нужды в больших, дорогих храмовых постройках. Храм был частью Ветхого Завета, который отошел, когда настал Новый Завет. Все что требуется сегодня - это место для того, чтобы собраться вместе, будь то жилой дом или простой дом молитвы.

Опасность собраний в больших, разукрашенных, впечатляющих сооружениях состоит в том, что они потакают гордости и создают ложное чувство благоговения, которое не происходит от действия Святого Духа. Более того, они могут быть растратой средств, которые должны быть посвящены для заботы о нуждающихся среди братьев и для того, чтобы нести Евангелие погибающим.