Глава 4. Новозаветная организация церкви

Осмотрительно созидать

Поскольку Иисус сказал: "Я построю церковь Мою", мы должны дать Ему созидать Свою церковь, будучи осмотрительными, как мы строим на основании, которое Он положил. В Ветхозаветный период было дано строгое руководство относительно скинии и священства, людям не было позволено делать, что им вздумается. Важность следования этому руководству, отражено в написанном псалмопевцем: "Если Господь не созиждет дома, напрасно трудятся строящие его" (Пс.126:1).

Тот же самый принцип верен в период Нового Завета. Хотя новозаветные наставления являются очень простыми по сравнению с Ветхим Заветом, однако, все равно существует план строительства, которого следует придерживаться. Павел писал об этом:

Я, по данной мне от Бога благодати, как мудрый строитель, положил основание, а другой строит на нем; но каждый смотри, как строит. Ибо никто не может положить другого основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос. Строит ли кто на этом основании из золота, серебра, драгоценных камней, дерева, сена, соломы, - каждого дело обнаружится; ибо день покажет, потому что в огне открывается, и огонь испытает дело каждого, каково оно есть. У кого дело, которое он строил, устоит, тот получит награду. А у кого дело сгорит, тот потерпит урон; впрочем сам спасется, но так, как бы из огня (1Кор.3:10-15).

Читателю следует обратить внимание на то, что строительный материал может быть поделен на два рода: золото, серебро, драгоценные камни и дерево, сено, солома. Первая группа может выдержать испытание огнем, вторая - нет. Труд Христианина может тоже подпадать под две группы, одна из них выдержит испытание, а другая нет.

В свете вышесказанного, давайте обратимся к Писанию, чтобы узнать Божье намерение для церкви. Пусть ученики научатся от своего Господа и Учителя, как церковь должна созидаться.

Понятие братства

Церковь является братством, а не иерархией. В Библейской Церкви нет места иерархический принципу управления, "управляющему аппарату священства, организованному по порядку и рангу, где каждый подчиняется более высокому начальству" (Вебстер). Иисус сказал Своим ученикам: "вы знаете, что князья народов господствуют над ними, и вельможи властвуют ими; но между вами да не будет так: а кто хочет между вами быть большим, да будет вам слугою" (Матф.20:25,26; ср. Марк.10:42-44). Он также предостерег их о вождях фарисеев:

"Все же дела свои делают с тем, чтобы видели их люди: расширяют хранилища свои и увеличивают воскрилия одежд своих; также любят предвозлежания на пиршествах и председания в синагогах и приветствия в народных собраниях, и чтобы люди звали их: учитель! учитель! А вы не называйтесь учителями, ибо один у вас Учитель -- Христос, все же вы -- братья; и отцом себе не называйте никого на земле, ибо один у вас Отец, Который на небесах; и не называйтесь наставниками, ибо один у вас Наставник -- Христос. Больший из вас да будет вам слуга: ибо, кто возвышает себя, тот унижен будет, а кто унижает себя, тот возвысится" (Матф.23:5-12).

В общем, если мы все являемся братьями на одном уровне, то никто не должен искать того, чтобы господствовать над братьями, носить особую священническую одежду, или создавать впечатление, что он является частью особого церковного руководства.

Представление о церкви как о братстве означает, что ученики являются братьями и сестрами. Мы находим много ссылок на это в Новом Завете: "Петр, став посреди учеников, сказал" (Деян.1:15); "Итак, братия мои возлюбленные и вожделенные, радость и венец мой, стойте так в Господе, возлюбленные" (Фил.4:1); "Святым и верным братиям во Христе Иисусе" (Кол.1:2); и "Братия святые, участники в небесном звании" (Евр.3:1). Петр писал: "Очистив души ваши к нелицемерному братолюбию, постоянно любите друг друга от чистого сердца" (1Пет.1:22). Слово братья также относится и к руководящим братьям, как мы видим, это делал Павел, когда Он писал: "Тихик, возлюбленный брат и верный служитель и сотрудник в Господе" (Кол.4:7). Иаков писал: "Послушайте, братия мои возлюбленные" (Иак.2:5). Понятие сестра не используется так часто как брат в Новом Завете, но оно употребляется достаточно для того, чтобы нам знать, что это было общепринятым понятием. Оба, Павел и Иаков, писали о "брате или сестре" (1Кор.7:15; Иак.2:15). Он также писал Коринфянам о праве "иметь спутницею сестру жену" (1Кор.9:5).

Соответствующим символом этого представления о церкви как о братстве является использование "скамьи проповедников" вместо кресел на возвышении в домах молитвы. Очень часто церковные руководители желают восседать впереди на возвышении в мягких креслах с высокой спинкой, тогда как остальная часть общины сидит на скамьях. Это вряд ли является хорошим примером братства. Это слишком похоже на иерархические церкви, что, по мнению автора, не должно применяться в церквях, которые стремятся тщательно следовать Библейскому образцу.

В братстве все ученики имеют труд, который им надлежит свершать. Нам необходимо помнить притчу о пяти, двух и одном таланте, "каждому по его силе". Человек, которому был дан один талант, не употребил его, и тот был отобран у него (Матф.25:14-30). Павел написал: "Умоляем также вас, братия, вразумляйте бесчинных, утешайте малодушных, поддерживайте слабых, будьте долготерпеливы ко всем" (1Фесс.5:14).

Нам всем необходимо трудится, поскольку каждому из нас даны Божьи дары, и мы должны быть верными в применении наших талантов. Нам не следует сравнивать самих себя с другими в братстве, жаловаться или ревновать о труде другого. Нам необходимо помнить увещание Павла:

"Не думайте о себе более, нежели должно думать; но думайте скромно, по мере веры, какую каждому Бог уделил. Ибо, как в одном теле у нас много членов, но не у всех членов одно и то же дело, так мы, многие, составляем одно тело во Христе, а порознь один для другого члены. И как, по данной нам благодати, имеем различные дарования, то, имеешь ли пророчество, пророчествуй по мере веры; имеешь ли служение, пребывай в служении; учитель ли, -- в учении; увещатель ли, увещевай; раздаватель ли, раздавай в простоте; начальник ли, начальствуй с усердием; благотворитель ли, благотвори с радушием" (Рим.12:3-8).

Павел написал Коринфской церкви: "Не может глаз сказать руке: ты мне не надобна; или также голова ногам: вы мне не нужны" (1Кор.12:21). Таким образом члены в церкви не все имеют одни и те же функции и дары. Нам следует уважать дарования друг друга и совместно трудиться так, чтобы братья могли полноценно применить свои дарования. Понятие о церкви как о братстве подразумевает, что не существует классовости внутри церкви. Большинство формальных церквей проводят такое различие, но эта практика не имеет Библейского основания. Только братья и сестры существуют в церкви, разделение на священство и мирян или прихожан не должно существовать. Такое разделение не является Новозаветным принципом. Его происхождение обязано истории церкви. Г.В. Бромилей написал в своей статье о мирянах в Евангелическом Словаре Богословия, что "будучи связанным с греческим слова "лаос" - народ, слово миряне обозначает весь Божий народ. Исторически, однако, оно стало использоваться в отношении тех, кто не посвящен в духовный (священнический) сан. Это различие видно в Римско-католической и Греко-православной церкви, которые особо подчеркивают, что обязанностью мирян является быть поучаемыми священством, слушаться и жертвовать деньги на церковь".

Старейшины

Новый Завет содержит много мест о церковной организации, и из этого мы можем уразуметь Божью волю для церкви сегодня. В общем, церковная организация является очень простой, со "старейшинами и диаконами" служащими в качестве ее наставников. Старейшины были частью церкви от самого ее начала. Лука упоминает старейшин в Иерусалиме (Деян.11:30; 15:2,4,6,22; 21:18), что они "рукоположили им пресвитеров [старейшин] к каждой церкви" (Деян.14:23), и старейшины были в Ефесской церкви (Деян.20:17). Таким образом, старейшины существовали на протяжении всей истории ранней церкви.

Греческим словом, переведенным как старейшина, является слово прествитер (пресбитерос). Старейшины были зрелыми братьями, которые были служителями и наставниками в поместных церквях. Слово епископ происходит от греческого епископос. Дж.Х. Тэйер написал в своем Греко-английском словаре Нового Завета, что это слово означает "надзиратель, человек ответственный следить за тем, чтобы все делаемое другими осуществлялось должным образом, куратор, попечитель или управляющий".

Дж.Б. Смит объясняет связь между понятиями епископ и старейшина, утверждая, что "на протяжении всего Новозаветного периода существовали общепризнанные представители и служители церкви. Старейшина было названием служителя, а епископ (греч. Надзиратель) было его функцией".

Понятия епископ и старейшина использовались взаимозаменяемо Лукой, когда он писал о том, как Павел послал за Ефесскими старейшинами, чтобы они прибыли в Милит. Павел сказал этим старейшинам: "Дух Святый поставил вас блюстителями [епископами], пасти Церковь Господа и Бога" (Деян.20:17,28), обращаясь к той же группе людей, используя оба понятия. Мы видим также это послании Павла Титу: "поставил по всем городам пресвитеров [старейшин] ... Ибо епископ должен быть ..." (Тит.1:5,7).

Слово старейшина связано с Еврейской синагогой. Поскольку многие из ранних Христиан были Иудейского происхождения или были прозелитами (обращенными в Иудаизм язычниками), они были знакомы с этим понятием, и поэтому не было нужды для Новозаветных авторов давать определение слову старейшина. Христиане знали, что старейшины имели обязанности учить и руководить в общине.

Ветхозаветное священство не распространяется на Новозаветный период (Евр.3:1; 4:14; 5:5; 7:10-23,26; 8:1; 9:11; 10:21). Слово священник никогда не применяется к наставнику в церкви. Закон, на котором он был основан, был упразднен (Евр.7:12,18-22; 8:7-13). Под Новым Заветом есть только один священник - Первосвященник Иисус Христос. Все члены тела Христова могут приступать к Богу через своего Первосвященника, Иисуса Христа, без всякого иного посредника (Рим.5:2; Ефес.2:18).

Петр использовал слово священство, но применял его ко всему телу верующих, а не только к группе церковных наставников. Он писал: " устрояйте из себя дом духовный, священство святое" (1Пет.2:5), и "вы -- род избранный, царственное священство" (1Пет.2:9). Это применение слова ко всему множеству верующих следует из Ветхозаветного представления о народе Израильском, как об "уделе из всех народов ... царстве священников и народе святом" (Исх.19:5; ср. Ис.61:6).

Только трижды используется в отношении наставников в церкви слово пастырь, основанное на сравнении с пастухом и овцами. Павел использует это понятие в послании к Ефесянам, описывая те же самые обязанности, что и у старейшин: "И Он поставил одних Апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями, к совершению святых, на дело служения, для созидания Тела Христова" (Еф.4:11,12). Структура этого предложения ("одних Апостолами, других пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями") означает, что "пастыри и учителя" являются одним и тем же и составляют одну группу. Словом, переведенным как пастыри, является слово "поймане" и переводится как пастух в других 16 местах, где оно употребляется в Новом Завете. Связанный со словом пастырь глагол "пасти" и существительное "стадо" используется и в других местах (1Кор.9:7; Деян.20:28). Пастыри должны "пасти" свое "стадо", обеспечивая хорошую духовную пищу для них, т.е. научая их. Петр писал, что старейшины [пастыри] должны "пасти Божие стадо" (1Пет.5:2).

Современная практика употребления этого понятия для обозначения пастора над церковью не является Библейской. Как мы видим, всегда существовали старейшины, служившие поместной церкви. Павел использовал слова пастырь и старейшина для обозначения той же группы людей.

Современное слово служитель также широко используется для обозначения церковных наставников. Это греческое слово использовалось ранней церковью, но оно не ограничивалось лишь обозначением наставников в поместной церкви. Греческое слова, переведенные как служитель, служение и т.д. в Новом Завете применялось к Апостолам, пророкам, благовестникам, диаконам, старейшинам и учителям и ко всем членам церкви (Деян.1:17,23; 6:4; 20:24; 21:19; Рим.11:13; 1Кор.12:5; 2Кор.3:6; 4:1; 6:3; Ефес.3:7; 4:12; Кол.1:7,25; 4:7; 1Тим.4:6; 2Тим.4:5).

Церковное служение является не только делом старейшин. Павел писал Ефесской церкви, что "каждому же из нас дана благодать по мере дара Христова" (Еф.4:7). Эти дары означают, что наставники трудятся "к совершению святых, на дело служения, для созидания Тела Христова" (Еф.4:12). Все это является частью служения и подчеркивается в послании к Колоссянам. "Святым и верным братиям во Христе Иисусе" Павел написал "Слово Христово да вселяется в вас обильно, со всякою премудростью; научайте и вразумляйте друг друга псалмами, славословием и духовными песнями" (Кол.1:2; 3:16). Это научение и увещевание является делом служения. Давайте рассмотрим тему служения более детально.

Ефесянам 4:12, будучи рассмотрено более тщательно, раскрывает цель служения. Р.Ц.Х. Ленский в своем комментарии на послание Ефесянам, указывает на то, что "то что имел в виду Павел делается неясным из-за пунктуации в наших переводах ... Это происходит, когда текст считают состоящим из трех отдельных фраз". Эти три фразы подчеркивают, что дары, данные наставникам, имеют три как бы отдельных назначения: (1) к совершению святых, (2) на дело служения и (3) для созидания Тела Христова. Если следовать такому толкованию, как указывает Ленский, то дело Христианского служения занимает второе место. Это также разрушает связь между первой и второй фразой и "оставляется вторую висящей в воздухе, ничего не сказав о ней". Если вторая и третья фраза связаны вместе, то "только одно служение созидает церковь".

Если опустить запятые, то дары проявляются "к совершению святых на дело служения для созидания Тела Христова", которое есть церковь.

Относительно этой структуры предложения Ленский пишет: "Вторая фраза зависит от первой, третья от второй, образуя одно целое. Павел не мог сказать, что только одни наставники созидают церковь, заявив перед этим столь выразительно, что "каждому же из нас дана благодать по мере дара Христова" ... Святые должны совершенно, полностью наделены всеми теми в церкви, кто способен передавать Божье Слово".

Ленский пишет далее, что "все святые должны быть вовлечены в дело служения. Обратите внимание на отсутствие артиклей [в английском переводе]. Это не является каким то особым Христианским служением. Это является служением друг другу, ибо слово "служение" означает послужить к благу ближнего. Все святые имеют возможность свершать этот благословенный труд". Целью этого служения является "созидание Тела Христова, ... единство веры и познания Сына Божия" (Еф.4:12,13).

Как было отмечено ранее, вышесказанное толкование подтверждается наставлениями Павла Колоссянам, что святые должны "научать и вразумлять друг друга" (Кол.1:1,2; 3:16).

Старейшины должны служить и быть слугами в церкви, а не быть ее хозяевами. Иисус сказал Своим ученикам, что они знают, "что князья народов господствуют над ними, и вельможи властвуют ими; но между вами да не будет так: а кто хочет между вами быть большим, да будет вам слугою; и кто хочет между вами быть первым, да будет вам рабом; так как Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих" (Матф.20:25-28). Они должны быть попечителями церкви, а не ее господами. Мы видим это у Луки в повествовании о том, как Павел "призвал пресвитеров [старейшин] церкви ... Итак внимайте себе и всему стаду, в котором Дух Святый поставил вас блюстителями [попечителями], пасти Церковь Господа" (Деян.20:28).

Старейшины должны быть уважаемы братством. Как Павел признавал, что Тимофей "делает дело Господне" (1Кор.16:10), так и сегодня члены церкви должны признавать, что их старейшины делают то же самое.

Проповедники и учителя

Большинство старейшин должны быть проповедниками и учителями. Очевидно, что не все старейшины выполняют одни и те же обязанности, потому что Павел писал: "Достойно начальствующим пресвитерам [старейшинам] должно оказывать сугубую честь, особенно тем, которые трудятся в слове и учении" (1Тим.5:17). То, что "слово [проповедь] и учение" объединены в одно предполагает, что этот труд свершается одним и тем же человеком. Как мы упомянули ранее, Павел объединил "пастырей и учителей" в своем послании к Ефесской церкви (Еф.4:11,12), что снова указывает на то, что эти двое являются одним и тем же и составляют одну и ту же группу.

Важность наставления в церкви подчеркивается несколько раз в Новом Завете. Лука пишет, что "В Антиохии, в тамошней церкви были некоторые пророки и учители" (Деян.13:1). Павел писал Римлянам: "По данной нам благодати, имеем различные дарования, то, ... имеешь ли служение, пребывай в служении; учитель ли, - в учении" (Рим.12:6,7); Коринфянам: "И иных Бог поставил в Церкви, ... в-третьих, учителями" (1Кор.12:28); Галатам: "Делись всяким добром с наставляющим" (Гал.6:6). И Тимофею Павел написал: "Что слышал от меня при многих свидетелях, то передай верным людям, которые были бы способны и других научить" (2Тим.2:2), они должны быть учительными (2Тим.2:24), и должны "проповедовать слово, настоять во время и не во время, обличать, запрещать, увещевать со всяким долготерпением и назиданием. Ибо будет время, когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху; и от истины отвратят слух и обратятся к басням"(2Тим.4:2-4). Служение научения должно быть одной из главных обязанностей церковных наставников.

Старейшина должен "держаться истинного слова, согласного с учением, чтобы он был силен и наставлять в здравом учении и противящихся обличать" (Тит.1:9). Далее Павел напоминает Титу: "Ты же говори то, что сообразно с здравым учением" (Тит.2:1). Они должны всегда помнить, что "слово Господне пребывает вовек; а это есть то слово [благовестие], которое вам проповедано". (1Пет.1:25). Старейшины должны держаться Слова, чтобы они могли учить здравому учению. Слово и учение должны иметь в основном одно и то же содержание.

Павел поручил Тимофею: "Преподаю тебе, сын мой Тимофей, сообразно с бывшими о тебе пророчествами, такое завещание, чтобы ты воинствовал согласно с ними, как добрый воин, имея веру и добрую совесть" (1Тим.1:18,19). Ранее Павел написал ему: "Я просил тебя ... увещевать некоторых, чтобы они не учили иному [учению]". Эти иные учения не были "Божьим назиданием в вере". Те люди, которые учили их "желали быть законоучителями, но не разумели ни того, о чем говорят, ни того, что утверждают" (1Тим.1:3-7).

Автор послания Евреям пишет, что его читатели : "сделались неспособны слушать". Далее он утверждает: "Ибо, судя по времени, вам надлежало быть учителями; но вас снова нужно учить первым началам слова Божия" (Евр.5:11,12). Те, кто научились о Божьем Слове, должны быть способными учить других. Но это не значит, что все должны стать учителями, ибо, как написал Иаков: "Братия мои! не многие делайтесь учителями" (Иак.3:1).

В своем наставлении они не должны впадать в умствования (интеллектуализм), что, согласно словарю Вебстера, является "преданностью к проявлению ума или интеллектуальных целей". Они должны искать того, чтобы ясно учить Библейскому учению и практике, и следовать образцу, которому ясно учат книги Нового Завета. Эти книги были написаны на обычном, повседневном языке без использования сложного интеллектуально-богословского подхода. Язык Нового Завета - это греческий диалект коине - язык простых людей. Он не был написан на классическом литературном греческом языке, что дает нам дополнительное свидетельство, что духовная истина должна выражаться на простом, повседневном языке народа.

Женщины могут учить только вне собрания

Женщины наставляются в том, что они также учить, но только, если это происходит вне собрания и не включает в себя поучение мужчин. Павел дал наставление, "чтобы старицы ... учили добру; чтобы вразумляли молодых любить мужей, любить детей" (Тит.2:3,4). Поскольку Павел не дозволял женщинам говорить в собрании ("Жены [женщины] ваши в церквах да молчат" 1Кор.14:34), это наставление должно осуществляться на личном уровне. Их наставление должно быть ограничено только сестрами, как Павел написал, что "учить жене [женщине] не позволяю, ни властвовать над мужем [мужчинами]" (1Тим.2:12).

Мы обнаруживаем в Деяниях Апостолов, что "он [Аполлос] начал смело говорить в синагоге. Услышав его, Акила и Прискилла приняли его и точнее объяснили ему путь Господень" (Деян.18:26). Прискилла пошла с Акилой, когда он наставлял Аполлоса. Она, по-видимому, не учила его. Они были с Павлом (Деян.18:5) и несомненно знали, что он не дозволял женщинам учить мужчин (1Тим.2:11). Также это наставление определенно не происходило в собрании. Они "приняли его" относится к наставлению, совершенному где-либо лично. Поэтому никто не должне извращать это место Писания, пытаясь доказать, что женщины учили в церковных собраниях.

Павел послал приветствия Прискилле и Акиле, написав, что они были "сотрудники мои во Христе Иисусе" (Рим.16:3). Он также посла приветсвия во втором послании к Тимофею 4:19. Таким образом, они были верными учению Павла, и поэтому она не должна была учить братьев.

Женщины вносили весомый вклад в церковь. Примером является Тимофей. Очевидно, что он был научен своей бабушкой Лоидой, и своей матерью Евникой (2Тим.1:15). Павел напоминал ему об этом: "Пребывай в том, чему научен и что тебе вверено, зная, кем ты научен. Притом же ты из детства знаешь священные писания, которые могут умудрить тебя во спасение верою во Христа Иисуса" (2Тим.3:14,15).

Увещевание

Второе, что церковные наставники должны осуществлять - это увещевать учеников, т.е. ободрять и наставлять церковь следовать наилучшему образцу. Мы находим, что Апостолы постоянно делали это, и они говорили наставникам и членам церкви поступать также. Во время первой проповеди в день Пятидесятницы после того, как Петр призвал своих слушателей покаяться и принять дар Святого Духа, Лука написал: "И другими многими словами он свидетельствовал и увещевал, говоря: спасайтесь от рода сего развращенного" (Деян.2:40). Это увещание не было чем-то новым. Лука написал, что Иоанн Креститель "многое и другое благовествовал ... народу, поучая его" (Лук.3:18). Это было обычаем в синагогах. В Антиохии, Павлу было предложено после чтения Закона и пророков с синагоге: "Мужи братия! если у вас есть слово наставления к народу, говорите" (Деян.13:15).

Когда решение совещания в Иерусалиме было получено в Антиохии, община собралась, и "они же, прочитав, возрадовались о сем наставлении" (Деян.15:31). В конце своего посещения Ефесян, "Павел, призвав учеников и дав им наставления и простившись с ними, вышел" (Деян.20:1).

Когда мы исследуем писания Павла, мы обнаруживаем, что он постоянно увещевал учеников и желал, чтобы и другие наставники делали это. Он обращался к Фессалоникийцам и писал им, чтобы они помнили, как Он "каждого из вас, как отец детей своих, просил и убеждал и умолял поступать достойно Бога, призвавшего вас в Свое Царство и славу" (1Фесс.2:11,12). Он далее писал: "Братия, просим и умоляем вас Христом Иисусом, чтобы вы, приняв от нас, как должно вам поступать и угождать Богу, более в том преуспевали" (1Фесс.4:1). И в заключение этой книги он написал: "Просим же вас, братия, уважать трудящихся у вас, и предстоятелей ваших в Господе, и вразумляющих вас ... Умоляем также вас, братия" (1Фесс.5:12-14). Во втором послании к этой церкви, он написал тем, кто был праздным и не желал работать: "Таковых увещеваем и убеждаем Господом нашим Иисусом Христом, чтобы они, работая в безмолвии, ели свой хлеб" (2Фесс.3:12).

Увещевать и обличать заблуждающихся не являлось исключительно ответственностью одних только Апостолов, но также обязанностью и старейшин церкви. Павел написал Тимофею после наставлений о взаимоотношениях слуг и господ: "Учи сему и увещевай" (1Тим.6:2). Во втором послании к нему, Павел писал: "Итак, заклинаю тебя [поручаю тебе] ... проповедуй слово, настой во время и не во время, обличай, запрещай, увещевай со всяким долготерпением и назиданием" (2Тим.4:1,2).Титу он написал: "Ты же говори то, что сообразно с здравым учением: чтобы старцы были ... чтобы старицы ... Юношей также увещевай ... Рабов увещевай ..." Суммируя все это, он написал: "Сие говори, увещевай и обличай со всякою властью" (Тит.2:1-15).

Другие новозаветные авторы также подчеркивают это. Петр увещевал старейшин "Пасите Божие стадо, какое у вас, надзирая за ним не принужденно, но охотно и богоугодно, не для гнусной корысти, но из усердия, и не господствуя над наследием Божиим, но подавая пример стаду" (1Пет.5:2,3). Иуда просил своих читателей "подвизаться за веру, однажды преданную святым". Он далее предостерегал своих читателей о "нечестивых, обращающих благодать Бога нашего в повод к распутству и отвергающихся единого Владыки Бога и Господа нашего Иисуса Христа". Их задачей должно было быть: "И к одним будьте милостивы, с рассмотрением, а других страхом спасайте" (Иуд.1:3,4,22,23). Автор послания Евреям написал в заключение своей книги, содержащей многие наставления: "Прошу вас, братия, примите сие слово увещания; я же не много и написал вам" (Евр.13:22).

Хотя мы пишем здесь об ответственности наставников церкви, это относится не только к ним, но и ко всем братьям. Павел утверждал относительно даров: "имеешь ли служение, пребывай в служении; учитель ли, - в учении" (Рим.12:7). Автор послания к Евреям написал: "Смотрите, братия ... наставляйте друг друга каждый день" (Евр.3:12,13).

Качества старейшин

Желание быть старейшиной является очень серьезным, потому что Господь будет судить их более строго. Иаков писал: "Братия мои! не многие делайтесь учителями, зная, что мы подвергнемся большему осуждению" (Иак.3:1). Так что братья должны серьезно испытывать свои мотивы, желая исполнять это служение. Они и церковь должны тщательно исследовать обладают ли они надлежащими качествами.

Павел написал Тимофею о качествах старейшин. Он утверждал:
"Верно слово: если кто епископства желает, доброго дела желает. Но епископ должен быть непорочен, одной жены муж, трезв, целомудрен, благочинен, честен, страннолюбив, учителен, не пьяница, не бийца, не сварлив, не корыстолюбив, но тих, миролюбив, не сребролюбив, хорошо управляющий домом своим, детей содержащий в послушании со всякою честностью; ибо, кто не умеет управлять собственным домом, тот будет ли пещись о Церкви Божией? Не должен быть из новообращенных, чтобы не возгордился и не подпал осуждению с диаволом. Надлежит ему также иметь доброе свидетельство от внешних, чтобы не впасть в нарекание и сеть диавольскую" (1Тим.3:1-7).

Далее он писал: "рабу же Господа не должно ссориться, но быть приветливым ко всем, учительным, незлобивым, с кротостью наставлять противников, не даст ли им Бог покаяния к познанию истины" (2Тим.2:24,25). Павел написал Титу, чтобы он "поставил по всем городам пресвитеров [старейшин], как я тебе приказывал: если кто непорочен, муж одной жены, детей имеет верных, не укоряемых в распутстве или непокорности. Ибо епископ должен быть непорочен, как Божий домостроитель, не дерзок, не гневлив, не пьяница, не бийца, не корыстолюбец, но страннолюбив, любящий добро, целомудрен, справедлив, благочестив, воздержан, держащийся истинного слова, согласного с учением, чтобы он был силен и наставлять в здравом учении и противящихся обличать. Ибо есть много и непокорных, пустословов и обманщиков, особенно из обрезанных, каковым должно заграждать уста: они развращают целые домы, уча, чему не должно, из постыдной корысти" (Тит.1:5-11).

Как было упомянуто ранее, старейшинами были зрелые братья. Вышеуказанные качества упоминают: "детей содержащий в послушании" и "детей имеет верных [верующих]". Оба эти утверждения показывают, что старейшина должен иметь взрослых детей, что указывает на то, что его возраст, по крайней мере, старше 30 лет.

Некоторые читатели могут полагать, что старейшины могут быть младше, поскольку Павел написал Тимофею: "Никто да не пренебрегает юностью твоею" (1Тим.4:12). Есть два неверных положения в этом взгляде. Во-первых, Павел не был старейшиной в поместной церкви. Он был представителем Павла. Во-вторых, в Новозаветные времена понятие юности относилось к возрасту от 14 до 40.

Иногда мы склонны думать, что старейшина должен быть прежде всего сильным проповедником, который может привлечь последователей, но это не является верным в Новозаветной церкви. Мы видим это на примере Павла, когда он писал Коринфской церкви: "И был я у вас в немощи и в страхе и в великом трепете. И слово мое и проповедь моя не в убедительных словах человеческой мудрости, но в явлении духа и силы, чтобы вера ваша утверждалась не на мудрости человеческой, но на силе Божией" (1Кор.2:3-5).

Сегодня наличие официального богословского образования считается важным качеством для наставников церкви. Конечно, является важным, чтобы наставники изучали Божье Слово, но это не следует приравнивать к официальному богословскому образованию. Требование обязательного наличия официального богословского образования не согласуется с вышеупомянутыми требованиями. Павел сказал, что его проповедь была "не в убедительных словах человеческой мудрости". Или возьмем к примеру его утверждение: "Где мудрец? где книжник? где совопросник века сего? Не обратил ли Бог мудрость мира сего в безумие?" "не много из вас мудрых по плоти" (1Кор.1:20-27)

Вопрос образования не должен становится главным моментом в избрании старейшин, когда некоторые думают, что их образование якобы будет отображать уровень образованности, который существует в церкви. Таким образом, разница в образовании не должна создавать барьеров внутри церкви.

Если выдвигается требование в необходимом или даже желательном окончании богословской семинарии, то оно не является должным требованием. Не существует библейской основы для обучения в семинарии и требования его в избрании старейшин. Чтобы окончить семинарию от человека требуется, чтобы он избрал еще в самом начале своей жизни добиться получения такого образования. Это значит, что человеку приходится принимать такое решение на основании своего собственного "внутреннего призвания", которое обходит стороной призвание, осуществляемое церковью.

Утверждение о наличии такого "внутреннего призыва" к служению часто приводило к проблемам для церкви. Оно может привести к индивидуализму и к тому, что таковые будут думать, что они обладают истиной, поскольку они были "призваны" непосредственно Богом.

Это может удивить некоторых, но некоторые люди, получившие семинарское образование, не всегда имеют высокие мотивы в получении такого образования. Некоторые из них делают это для того, чтобы добиться руководящего положения над церковью. Другие делают это, потому что они слабые и неустроенные люди. И ищут ответы на свои вопросы. Они поступают в семинарию в надежде найти ответы там.

Если обучение в семинарии следует отвергнуть, то могут задать вопрос: "Где же братья из церкви получить свое духовное образование?" Ответ на этот вопрос является простым. Они должны получать свое Библейское обучение в поместной церкви. Если мы следуем Библейскому учению о рукоположении старейшин, рукополагая зрелых и старших братьев, то призванные братья имели хорошую возможность обучаться в церкви. Если старейшины являются "учительными",
(1Тим.3:2; ср. 2Тим.2:24), и подобны тем, которых Тит должен был поставить, которые держатся "истинного слова, согласного с учением, чтобы он был силен и наставлять в здравом учении и противящихся обличать" (Тит.1:9), и если они учат, как Павел сказал Тимофею: "проповедуй слово" (2Тим.4:2), и Титу: "говори то, что сообразно с здравым учением" (Тит.2:1), то братья могут получить хорошее обучение в поместной церкви. И если они подкрепляют это самостоятельным изучением Библии, то братья могут стать сильными знатоками Библии к тому времени, когда церковь призовет их к служению.

В итоге, в Библии даны качества старейшин и им должно следовать. Пренебрежение ими приведет только к проблемам в церкви.